PRO/CONTRA /
Treinpunten
Tekst - Lieven Bax | Foto – ID/ James Arthur | Leestijd - 3 minuten
In een voorstel van resolutie dat onlangs werd ingediend in het federaal parlement wordt – nog eens – gepleit voor de oprichting van zogenaamde Treinpunten als alternatief voor de loketten in de stations. Een idee dat Open VLD-kamerlid Marianne Verhaert al eerder suggereerde en waar ze nog altijd achter staat. “De schaarse middelen kunnen nuttiger worden ingezet”, vindt de politica. Maar dan gaat ze voorbij aan het feit dat een loket meer is dan “zomaar een verkooppunt”, reageert Dirk Smet, bestuurslid van de anders-actievenwerking voor gepensioneerde leden van ACV-Transcom.
“Weet u nog wanneer u voor het laatst een treinticket kocht aan een loket? De kans is groot dat u diep in uw geheugen moet graven”, vermoedt Marianne Verhaert, als federaal parlementslid voor Open VLD zetelend in de Commissie Mobiliteit, Overheidsbedrijven en Federale Instellingen. Want “waarom nog aanschuiven aan een loket om een ticket aan te schaffen als je dat ook online, in de app of aan een automaat kunt doen”, legt Verhaert uit. Het Kamerlid heeft het over “een logische evolutie in een steeds meer digitale wereld, die de NMBS zelf ook ervaart en de belangrijkste reden is om alsmaar meer loketten te sluiten. Het heeft toch weinig zin om een loketbediende een hele dag in een zo goed als verlaten station te laten wachten op enkele klanten? De schaarse middelen kunnen nuttiger worden ingezet.”
Laat ons “van de nood een deugd maken” en “kansen grijpen”, stelt Marianne Verhaert voor. “De strijd aanbinden tegen de digitalisering is zinloos. Zeker als er een alternatief bestaat: het Treinpunt. In 2017 keurde het parlement al eens een voorstel van resolutie goed over de inrichting van locaties in of nabij stations waar je in de eerste plaats terechtkunt voor een krant, om een koffie te drinken of zelfs je was te laten doen, maar waar het daarnaast ook mogelijk is om een treinticket te kopen. Hoe zou het zijn om ’s ochtends, net voor je de trein opstapt, je vuile was te kunnen afzetten en die ‘s avonds weer proper mee naar huis te kunnen nemen, samen met je nieuw treinabonnement? Het is één van de vele mogelijkheden.”
“Een groot aantal mensen wil nog altijd een beroep kunnen doen op gespecialiseerd loketpersoneel om aan specifieke info te geraken.”
“De sluiting van loketten hoeft zo niet te betekenen dat een station er verlaten bij komt te liggen, de toiletten en andere ruimtes in een station niet meer toegankelijk zijn of de dienstverlening erop achteruit gaat. Wel integendeel. Nu kunnen pendelaars dikwijls alleen maar vaststellen dat de loketten gesloten zijn, terwijl lokale ondernemers van die momenten zouden kunnen profiteren om de betrokken reizigers naar hun zaak te lokken. Om maar te zeggen dat er met de oprichting van Treinpunten in en rond treinstations een enorme meerwaarde kan worden gecreëerd, die niet alleen het lokaal ondernemerschap ten goede komt, maar ook de NMBS en haar reizigers.”
Gespecialiseerd personeel
Dirk Smet, bestuurslid van de anders-actievenwerking voor gepensioneerde leden van ACV-Transcom, noemt de inrichting van treinpunten “inhoudelijk een interessant idee”. “Het waardevolle aan een treinstation is dat het niet alleen als ontmoetingsplaats voor treinreizigers fungeert – of toch zou moeten fungeren – maar ook een belangrijke functie kan hebben voor de buurt als er bepaalde producten en diensten worden aangeboden. Denk aan een krantenwinkel, broodjeszaak en/of afhaalpunt voor pakjes. Een stationsloket is echter meer dan zomaar een verkooppunt. Een groot aantal mensen wil nog altijd een beroep kunnen doen op gespecialiseerd loketpersoneel om aan specifieke info over bijvoorbeeld abonnementen of reizen naar het buitenland te geraken. En zeker voor oudere mensen is de loketbediende een belangrijke en zelfs noodzakelijke hulp om te weten te komen welke trein ze moeten nemen en waar ze eventueel moeten overstappen. Open loketten verhogen ook het veiligheidsgevoel, zeker ’s avonds en op donkere dagen.”
“Door de digitale evolutie dreigt ook het contact met de reiziger verloren te gaan”, waarschuwt Dirk Smet. “De digitale kanalen functioneren bovendien niet altijd naar behoren. Zo stemt de informatie in de NMBS-app soms niet overeen met de actuele dienstregeling. Terwijl de stations in het Vlaams decreet betreffende de basisbereikbaarheid een belangrijke rol als zogeheten Hoppinpunt krijgen, waar onder meer gedegen communicatie ervoor moet zorgen dat de reiziger zo vlot mogelijk kan switchen tussen de trein, de bus en andere vervoersmodi.” //
