WELZIJN OP HET WERK /
“Het aantal onterecht geweigerde arbeidsongevallen neemt elk jaar toe”
TEKST Patrick Van Looveren / Foto Maarten De Bouw / 15 januari 2025 / leestijd 3 minuten
Kris Van Eyck, hoofd van de dienst Onderneming van het ACV, is het meer dan beu. “We kaarten dit al jaren aan en toch wordt het alleen maar erger. Wetgevende initiatieven dringen zich op om deze wanpraktijken een halt toe te roepen.”
Fedris, het federaal agentschap voor beroepsrisico’s, publiceerde de arbeidsongevallenstatistieken voor het jaar 2023. Een bijzonder aandachtspunt in deze statistieken is het aantal geweigerde arbeidsongevallen. Dat zijn ongevallen waarvan de arbeidsongevallenverzekeraar op basis van de aangifte oordeelt dat ze niet onder de toepassing van de arbeidsongevallenwet vallen en waarvoor ze dus geen vergoeding hoeven uit te keren. Van de 194.959 aangegeven arbeidsongevallen in 2023 werden er 27.524 geweigerd. Kris Van Eyck: “Dit is een stijging van 2% ten opzichte van 2022. Er is een groot verschil tussen de arbeidsongevallen in de publieke sector – waar 7,3% van de arbeidsongevallen geweigerd werd – en de privésector waar dit percentage jaar na jaar stijgt, tot maar liefst 16,2% in 2023. In 1985 bedroeg het weigeringspercentage in de privésector (maar) 2,2%. Dit percentage aan weigeringen is overigens een gemiddelde voor alle verzekeringsondernemingen samen. Sommige verzekeraars hebben weigeringspercentages die systematisch nog een stuk hoger liggen dan dit gemiddelde.”

Willen we voorkomen dat slachtoffers van arbeidsongevallen in de kou blijven staan dan is steun voor een nieuw wetgevend initiatief nodig.
KRIS VAN EYCK
Jaarlijks duizenden slachtoffers in de kou
Verzekeraars worden duidelijk ‘efficiënter’ in het detecteren van volgens hen ‘onterecht’ aangegeven arbeidsongevallen. Kris Van Eyck: “Ze slagen er in ieder geval in om elke kleine tekortkoming of onduidelijke informatie in de aanvraag aan te grijpen om de aanvraag te weigeren. Dat ze hierin wel eens te enthousiast tewerk gaan, blijkt uit de steekproefsgewijze controles door Fedris. Meer dan 1 op 6 van deze weigeringen is onterecht, zegt Fedris. Voor de ernstige ongevallen gaat het zelfs om bijna 20% van de onderzochte geweigerde ongevallen. Jaarlijks blijven duizenden slachtoffers van een arbeidsongeval dus in de kou staan. Ze betalen – maar ook hun werkgevers en de overheid/sociale zekerheid – de factuur, terwijl de verzekeraars de verzekeringspremies opstrijken. Er is overigens meer aan de hand. Dat een aantal aanvragen volgens de controle van Fedris terecht geweigerd werden, betekent nog niet dat het niet om een arbeidsongeval zou gaan. Als belangrijkste weigeringsgronden verwijzen de verzekeraars naar het gebrek aan bewijs voor de feiten of voor het letsel, het gebrek aan getuigen en het gebrek aan medewerking van het slachtoffer na contactname door de verzekeraar. Deze problemen kunnen vaak teruggebracht worden tot een onvolledige aangifte of een aangifte van slechte kwaliteit door de werkgever. De slachtoffers van het ongeval worden ook niet geïnformeerd over de inhoud van de aangifte en zijn onvoldoende op de hoogte van de procedures.”
Nieuw wetgevend initiatief nodig
Recent werd beslist dat Fedris in de toekomst alle geweigerde ernstige arbeidsongevallen zal onderzoeken. Kris Van Eyck: “Een goede zaak, maar dit is geen oplossing voor de andere weigeringen en voor de transparantie rond en de kwaliteit van de ongevalsaangifte. Willen we voorkomen dat slachtoffers van arbeidsongevallen in de kou blijven staan en dat de kost dus terecht komt bij werknemers, werkgevers en de sociale zekerheid, dan is steun voor een nieuw wetgevend initiatief nodig. Slachtoffers of hun rechthebbenden moeten onmiddellijk een kopie van de aangifte ontvangen zodat ze die zo nodig kunnen corrigeren en de nodige bijstand vragen. Alle geweigerde ongevallen – niet enkel de ernstige – moeten onderzocht worden door Fedris. De hieraan verbonden kost moet bij de arbeidsongevallenverzekeraar liggen.”