CALCUL DE L'INDEX /
Comment l'index est-il calculé?
TEXTE Patrick Van Looveren | ILLUSTRATION Shutterstock | TEMPS DE LECTURE: 3 MINUTES | 8 FÉVRIER 2023
Calculer l’inflation et l’indexation n’est pas une mince affaire. Il y est question de témoins, de panier de l’indice, d’enquête sur le budget des ménages, de schéma de pondération, d’agents d’indexation, de données scannées, de web scraping, de commission de l’indice, d’indice des prix à la consommation, d’indice santé...
Pour obtenir une image complète, et donc correcte, de l’évolution des prix des biens et des services, il faudrait contrôler en permanence tous les prix de tous les biens et services, ce qui est impossible. Par conséquent, on ne vérifie que les prix des principaux biens et services. Ces produits sont appelés «les témoins» et ensemble, ils constituent ce que l’on appelle le «panier de l’indice».
Enquête sur le budget des ménages
Pour savoir à quoi un ménage moyen dépense son argent, Statbel, un département du SPF Économie, réalise tous les deux ans une enquête sur le budget des ménages (EBM) auprès de plus de 5.000 ménages (il peut également s’agir de personnes isolées).
La dernière enquête dont les résultats sont disponibles remonte à 2020, bien qu’il ne s’agisse pas vraiment d’une année normale, en raison de l’impact majeur de la crise sanitaire sur les achats des ménages en produits et services. On s’est donc basé sur l’enquête de 2018 pour déterminer le poids de chaque produit et service dans le panier de l’indice (barème de pondération) pour l’index de 2022 et 2023. Les données de l’enquête 2022 sont actuellement collectées. Elles seront utilisées pour définir le schéma de pondération de l’index en 2024.
Nouveaux témoins
Les produits et services que les ménages achètent évoluent dans le temps. Sans quoi, nous aurions encore des chapeaux melon et des cassettes audio comme «témoins».
Une série de témoins sont retirés chaque année du panier de l’indice parce qu’ils ne sont guère ou plus du tout achetés, tandis qu’une série de nouveaux témoins y sont intégrés. La plinthe et la sonnette de vélo sont les témoins qui ont été ajoutés cette année. Et les «cours et formations récréatives» remplacent le témoin «cours de musique».
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Les prix des principaux biens et services sont vérifiés. Ces produits sont appelés «témoins» et ensemble, ils constituent ce que l’on appelle le «panier de l’indice».
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Scanners et web scraping
L’évolution des prix est suivie de plusieurs manières. Les enquêteurs du SPF Économie enregistrent les prix des produits et services du panier de l’indice dans plusieurs points de vente. Le nombre d’enquêteurs – aussi appelés agents d’indexation – est en diminution. Ils ne sont plus que 13 aujourd’hui, contre 24 en 2015. En effet, pour suivre les prix, on utilise de plus en plus les données des scanners (les données des caisses des grandes chaînes de magasins) et le web scraping (les prix sont collectés sur internet).
Indice des prix à la consommation et indice santé
Les statisticiens de Statbel travaillent avec toutes ces données concernant les prix pour établir «l’indice des prix à la consommation». Les prix des produits du tabac, des boissons alcoolisées, de l’essence et du diesel sont ensuite retirés de cet index pour obtenir l’indice santé. C’est cet indice santé qui est utilisé pour indexer les salaires et les rémunérations, les allocations sociales et les pensions, ainsi que les loyers.
/La commission de l’index
Une commission de l’index se réunit chaque mois depuis 1935. Elle se compose de 7 représentants des syndicats (dont 3 de la CSC), 7 représentants des organisations patronales et 7 universitaires. La commission de l’index approuve l’indice des prix à la consommation calculé et formule des avis.
