JOB IN DE KIJKER /
Optical Transmission Technician
Tekst - Michiel Leen | Foto - Stefaan Van Hul
Onze smartphone die verbinding maakt met het internet: dat is alleen mogelijk als het netwerk naar behoren functioneert. Bij Proximus zorgt onder meer Tim Bosmans ervoor dat de nodige zendmasten en andere cruciale installaties operationeel blijven.
Een moment vinden om Tim Bosmans op de begane grond te treffen voor een babbel over zijn job als Optical Transmission Technician is niet zo eenvoudig. De 49-jarige Hammenaar brengt een groot deel van z’n arbeidstijd door op tientallen meters hoogte, in zendmasten en op andere locaties waar de zendapparatuur van Proximus onderhoud en/of een upgrade nodig heeft. En met de uitrol van het 5G-netwerk heeft het vijfkoppige team waar Tim deel van uitmaakt het dit jaar al erg druk gehad.
Uitzicht
“Vanochtend hebben we een paraboolantenne geïnstalleerd”, geeft Tim een concreet voorbeeld van de werkzaamheden die hij en z’n team uitvoeren. Daarbij trokken twee collega’s de antenne in kwestie omhoog en zorgde Tim bovenin de mast voor de montage. “De meeste apparatuur weegt makkelijk enkele tientallen kilo’s. De internetsnelheid is enorm toegenomen, maar niet zonder dat het nodige materiaal twee keer zwaarder is geworden.”
Tim beklemtoont meermaals dat hij zonder de andere teamleden niets kan doen. Maar hij geniet wel als enige van “fenomenale uitzichten”, moet de als elektrotechnicus opgeleide Oost-Vlaming, met intussen al 25 jaar dienst bij Proximus, toegeven. “De hoogste mast in de regio Antwerpen-Limburg, waar ik actief ben, is negentig meter hoog. Het uitzicht vanop die hoogte is inderdaad fantastisch. Maar in de Ardennen staat er een mast van 160 meter hoog; die wil ik ook wel eens beklimmen.”
“De internetsnelheid is enorm toegenomen, maar niet zonder dat het nodige materiaal twee keer zwaarder is geworden.”
Tim Bosmans
Hoogtevrees
Een job als ‘klimmer’ is niet voor iedereen weggelegd. Om verschillende redenen. Je moet uiteraard niet alleen de nodige technische kennis hebben, maar ook graag op grote hoogte willen werken. En dat laatste schrikt een heleboel mensen af. “We krijgen erg vaak te horen: ‘Oei, ik heb hoogtevrees’”, lacht Tim, die zich niet kan herinneren dat hij zelf ooit door angst werd overmand toen hij tientallen meters hoog hing te bengelen. “Ik weet wat ik doe, weet dat mijn team goed op elkaar is ingespeeld en ik ben bij elke klus ook altijd op drie punten verankerd. Bovendien zijn de masten die ik moet beklimmen allemaal gekeurd op veiligheid. Eerlijk: ik ben zenuwachtiger als ik thuis op een ladder moet kruipen om de dakgoot schoon te maken.”
Het veiligheidsaspect geniet sowieso de hoogste prioriteit. In dat kader pleit Tim voor de aankoop van aangepaste werkkledij en stralingsmeters waarmee ook de nieuwste stralingsvormen kunnen worden gemeten. “Better safe than sorry: zolang er geen honderd procent duidelijkheid bestaat over de mogelijke risico’s die aan straling verbonden zijn, kun je elke blootstelling maar beter nauwkeurig monitoren.”
