HELPDESK /
"Deze opleiding gaat een stap verder."
TEKST Peter Steyaert / Foto James Arthur / 18 JUNI 2025 / LEESTIJD 4 MINUTEN
Mike Verhaeghe (41) studeerde als tiener elektrotechnieken en werkt sinds 2008 bij TVH Parts in Waregem na eerdere jobs bij elektriciens en in enkele Barco-vestigingen. “In 2012 ben ik voor het eerst opgekomen bij de sociale verkiezingen, dan nog als arbeider. In 2015 kreeg ik het bediendestatuut en sinds 2016 ben ik dus actief als militant voor ACV Puls. In 2018 ben ik hoofdafgevaardigde geworden. Ook binnen ACV Puls ben ik zeer actief.” Nu volgt hij de graduaatsopleiding syndicaal werk aan de Hogeschool UCLL in Heverlee.
Hoe evalueert hij die opleiding? En is die misschien iets voor jou?
Waarom heb je gekozen voor de graduaatsopleiding syndicaal werk?
“Gezien mijn ondertussen lange vakbondscarrière, heb ik alle standaardvormingen binnen het ACV en ACV Puls al gevolgd. Toch bleef ik nog op mijn honger zitten. Deze opleiding was in 2016 al op mijn radar gekomen, maar toen heeft vooral de afstand (van Kuurne naar Heverlee) me tegengehouden. Maar mijn honger naar meer kennis en knowhow over syndicaal werk en de vakbonden in het algemeen hebben me uiteindelijk toch de stap doen zetten. De opleiding is modulair. Je kiest zelf welke vakken je opneemt en wanneer.”
Welke vakken of modules vind je het meest interessant, en waarom?
“’Historische vraagstukken’ en ‘onderhandelen en bemiddelen’. ‘Onderhandelen en bemiddelen’ vind ik zeer interessant; dit is ook het vak dat mij extra motiveerde om deze opleiding te starten. ‘Historische vraagstukken’ vind ik fascinerend omdat ik het belangrijk vind om te weten van waar wij als vakbonden komen. Welke strijd wij al gevoerd hebben om te geraken waar we nu staan. Maar ook de andere vakken, rond bijvoorbeeld communicatie zijn heel boeiend.”
Hoe helpt de opleiding jou om sterker te staan in sociale of syndicale acties?
“De opleiding geeft me meer diepgaande inzichten in wat vakbondswerk inhoudt. De basisopleidingen hadden me al veel bijgebracht, maar het bleef bij de basis. Deze opleiding gaat een stap verder. Hier zie je meer uitgebreid hoe je als militant aan de slag kan, zowel binnen je bedrijf als daarbuiten. Ook het contact met militanten uit andere sectoren is een grote meerwaarde. Daar steek je veel van op. Het geeft je nieuwe inzichten over hoe je iets kan aanpakken.”
-//-
“De veranderende maatschappij wordt almaar harder voor iedereen die niet perfect in het rijtje past. Het is belangrijker dan ooit dat we als vakbonden en middenveld in het algemeen tegengewicht bieden”
MIKE VERHAEGHE
_
Hoe heeft de opleiding jouw kijk op werk, rechtvaardigheid en solidariteit veranderd of verdiept?
“Het heeft de relevantie van wat wij als militanten dagdagelijks doen alleen maar versterkt. De veranderende maatschappij wordt almaar harder voor iedereen die niet perfect in het rijtje past. Het is belangrijker dan ooit dat we als vakbonden en middenveld in het algemeen tegengewicht bieden voor deze logica.”
Hoe zie je jouw rol in het syndicaal werkveld na de opleiding?
“Ik zie niet direct een verandering wat mijn rol betreft. Deze opleiding gebruik ik vooral als een versterking van alle huidige rollen die ik vandaag al invul. Ik blijf actief de trekkersrol opnemen binnen mijn bedrijf en mijn collega’s informeren over wat op ons afkomt. En ik blijf actief binnen ACV Puls en neem deel aan nationale en regionale acties.”
Wat hoop je te betekenen voor andere werkenden?
“Ik hoop dat ik hen nog beter kan bijstaan in de momenten dat het voor hen moeilijker gaat binnen hun loopbaan. Ook hoop ik dat we als middenveld in het algemeen een dam kunnen opwerpen tegen de verder toenemende individualisering en terug arbeidsrechten kunnen verbeteren in plaats van enkel de afbouw van rechten tegen te gaan.”
Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt om deze opleiding te volgen?
“Stop met twijfelen. Ik heb veel te lang getwijfeld. Iedereen die honger heeft naar meer, na het volgen van de basisopleidingen, zou deze opleiding moeten volgen. Het biedt een zeer verruimende blik op wat syndicaal werk allemaal is en kan zijn.”
-//-
“De opleiding syndicaal werk geeft militanten sterke handvaten om de huidige maatschappelijke uitdagingen aan te gaan.”
MIKE VERHAEGHE
_
Waarom is syndicaal werk vandaag belangrijker dan ooit?
“We hebben als vakbonden en middenveld volop de wind van voren. De mensen laten zich al te makkelijk meesleuren in het wij-zij-verhaal van sommige politieke partijen. Het is belangrijk dat wij als vakbonden een positief alternatief kunnen bieden. Een alternatief dat wel in het voordeel is van het collectief. Een alternatief dat er voor zorgt dat niemand uit de boot valt en ertoe bijdraagt dat we naar een solidaire, rechtvaardige en eerlijke maatschappij kunnen evolueren.”
Hoe kan een opleiding als deze bijdragen aan een sterkere sociale beweging?
“Ze geeft militanten sterkere handvaten. Kennis is een vorm van kracht en we hebben alle kracht nodig om de huidige maatschappelijke uitdagingen aan te gaan.”
Heb je als militant de basisvorming al doorlopen? Wil je je kennis van het arbeidsrecht verder aanscherpen of misschien je vaardigheden om te onderhandelen? Wil je een vlot leesbaar pamflet leren schrijven of je verdiepen in de sociaaleconomische actualiteit? Dan is de graduaatsopleiding Syndicaal werk van de UCLL in Heverlee misschien iets voor jou. Heb je interesse om de graduaatsopleiding Syndicaal werk te volgen, dan bespreek je dit best eerst met je vakbondssecretaris. Zijn/haar toestemming is noodzakelijk om de opleiding aan te vatten.
Wil je meer te weten komen over de opleiding? Neem dan vrijblijvend contact op met Peter Steyaert (peter.steyaert@ucll.be) of surf naar www.ucll.be/studeren/graduaat/syndicaal-werk-graduaat.
