BEELDHOEK /
“Maak van taal een brug, geen barrière”
TEKST Patrick Van Looveren / FOTO James Arthur / 13 MAART 2026 / LEESTIJD: 3 MINUTEN
Onze werkvloeren worden steeds diverser. Dat is zeker zo bij tuinbouwbedrijf Deroose Plants in Evergem en dochteronderneming Exotic Plant in Laarne, waar 60 procent van de arbeiders anderstalig is. Werknemers krijgen er de kans om tijdens de werkuren een cursus Nederlands op de werkvloer te volgen. Een goed initiatief, zeggen ACV-werknemersafgevaardigden Colette De Kezel (62) en Ewa Ociepka (25).
“Het is belangrijk dat je elkaar als collega’s goed begrijpt. Het bevordert de werksfeer”, zegt Ewa in vloeiend Nederlands. Haar moedertaal is Pools. Vijf jaar geleden kwam ze naar België. Haar collega Colette die binnenkort met pensioen gaat, beaamt dat. “Alleen al voor de veiligheid is het cruciaal. In de tuinbouwsector wordt gewerkt met chemische producten en machines. Je moet de instructies goed begrijpen. Ook voor het welzijn op de werkvoer is vlot met elkaar kunnen communiceren een must. Anders ontstaan er veel misverstanden en daardoor onbegrip.” Om zijn medewerkers de kans te geven hun Nederlands aan te scherpen schakelde het tuinbouwbedrijf Eduplus in, dat opleidingen voorziet voor arbeiders en bedienden in de groene sectoren. Die opleiding kost de werkgever niets: er zijn middelen voor voorzien vanuit de sector. “Mocht dat niet zo zijn, dan zou er vanuit individuele werkgevers wellicht minder belangstelling zijn om in zo’n initiatief te stappen, vrees ik”, zegt Colette. “Een opleiding kost tijd en geld – en dus winst, is vaak de redenering. Terwijl zo’n opleiding zich dubbel en dik terug verdient.” “Niet dat je met de opleiding meteen alle finesses meekrijgt”, zegt Ewa. “Ik ben een perfectionist. Ik voel mij nog steeds niet helemaal zeker en heb schrik om uitgelachen te worden als ik een woord niet juist gebruik.” Colette: “Iets kan inderdaad anders overkomen dan bedoeld en daardoor als onbeleefd worden ervaren door je gesprekspartner.” Ewa: “Belangrijk is dan ook openheid en begrip voor elkaar. Een werkpunt is dat er hier tijdens de pauzes nog teveel ‘eilandjes’ zijn: Vlamingen die bij Vlamingen gaan zitten, andere culturen bij elkaar.” Colette: “We moeten inderdaad dichter tot elkaar komen. We moeten van taal een brug maken, geen barrière.”
Colette De Kezel en Ewa Ociepka delen samen met andere ACV-militanten en experten rond taalbeleid hun inzichten en tips over taal op de werkvloer in de podcastreeks ‘Over taal gesproken’, een initiatief van de Vormers Oost-Vlaanderen en de Samenwerkers van ACV Innovatief, te vinden op Spotify. Zeker luisteren!
