MOBILITEIT /
Besparingen bij De Lijn bedreigen de meest kwetsbaren
TEKST Matthijs Driesen / FOTO Anna EST / 13 maart 2026 / leestijd: 3 minuten
De Lijn is in volle reorganisatie: sinds 2023 wordt de ‘basisbereikbaarheid’ uitgerold. Daardoor verdwenen meer dan 3.000 bushaltes en worden vooral de drukste buslijnen versterkt. Om afgeschafte lokale lijnen te compenseren en de belbus te vervangen wordt gewerkt met ‘flexvervoer’. Maar de uitrol van deze hervorming gaat niet enkel gepaard met kinderziekten, de regering maakte de keuze om tijdens het proces plots fors te besparen. Ze had nochtans beloofd te investeren.
Buslijnen schrappen
De Lijn kan al een tijd niet meer functioneren met de middelen die ze krijgt: het wagenpark is verouderd, er zijn vaak geen wisselstukken. Chauffeurs zitten hierdoor soms vast op de stelplaats en kunnen niet uitrijden. De regering zou daarom 50 miljoen euro investeren in de werking vanaf 2026. Maar het omgekeerde gebeurde: 25 miljoen euro van deze middelen werden geschrapt, en er moet nog eens 35,5 miljoen euro extra bespaard worden. Bovendien moet De Lijn ook nog 70 miljoen euro extra inkomsten vinden via strengere controles en hogere ticketprijzen. De kans dat dit lukt is klein, maar de regering heeft dit bedrag al uit haar middelen gehaald. Door de besparingen en het uitblijven van de beloofde middelen dreigt er maar één oplossing over te blijven: schrappen in buslijnen. De timing maakt het nog erger. De planning voor 2026 was al klaar. Daardoor kan pas vanaf juli worden ingegrepen. Dat betekent dat de besparingen op een half jaar tijd moeten gebeuren – met het risico dat er dubbel zoveel lijnen verdwijnen. Elke vervoerregio wordt geraakt, maar vooral landelijke regio’s zullen de klappen voelen. Om de besparingen te verdelen vertrekt men van een telling van het aantal reizigers per bus. Bussen waar minder dan 8 personen op zitten, komen zo in het vizier. Regio’s waar minder mensen op de bus zitten, moeten harder besparen. Maar dat zijn de regio’s die nu al het slechtst bediend worden.
-//-
“Voor 90% van de mensen wiens bus geschrapt wordt, is die bus hun enige vervoermogelijkheid.”
_
Besparen op kansen
Maar wie zijn de acht mensen die op de bus zitten? En wat betekent de bus voor hen? Het gaat om jongeren die naar school gaan, ouderen, werknemers op weg naar hun werk. Voor 90% van hen is de bus geen optie, maar de énige mogelijkheid. Het gaat om mensen in armoede, zonder rijbewijs, ouderen met mobiliteitsproblemen maar ook mensen met beperkingen, zoals Dieter wiens verhaal je hierna leest. Dat net op deze mensen bespaard wordt, is wraakroepend. De timing van de besparingen is absurd doordat De Lijn er niet op voorbereid was. Maar al helemaal als men tegelijkertijd extra druk zet op werklozen door hun uitkering stop te zetten en druk zet op mensen die met ziekte thuis zitten. Net nu mensen aangemoedigd en geholpen moeten worden om te gaan werken en om buiten te komen, maakt men het hen moeilijker. Wie bespaart op openbaar vervoer, bespaart uiteindelijk op kansen.
Website bundelt getuigenissen over impact van besparingen bij De Lijn.
Volgens minister van Mobiliteit De Ridder (N-VA) wordt slechts 0,2% van de reizigers getroffen door de besparingen bij De Lijn. Volgens de Coalitie voor een Sterk Openbaar Vervoer – een initiatief waar het ACV deel van uitmaakt – verhult dit cijfer de reële en vaak ingrijpende gevolgen voor duizenden reizigers. Achter deze statistiek gaan immers echte mensen met echte mobiliteitsnoden – zoals Dieter – schuil. Om deze reizigers een stem te geven, lanceerde de coalitie een platform waar iedereen zijn of haar verhaal kan delen.
Lees ook het interview met Dieter Verhue, die getroffen wordt door de besparingen bij De Lijn.
https://digizine.online/mvc/5/article/1967?secretPreviewCode=preview
