INTERVIEW /
Greta Simoens, BOSS paints “Voor onze verfmakers is het nu een stuk veiliger”
TEKST Patrick Van Looveren / FOTO James Arthur / 10 september 2025 / leestijd 4 minuten
Sinds 1 september geldt een aangescherpte grenswaarde van 0,05 mg/m³ voor blootstelling aan het mineraal kristallijn silica. Het inademen van de fijne stofdeeltjes kan leiden tot longziekten zoals silicose (stoflong) en longkanker. Het is dus absoluut noodzakelijk om de blootstelling eraan te beperken. BOSS paints heeft de radicale keuze gemaakt om kristallijn silica te weren uit al haar verven, vertelt ACV-afgevaardigde Greta Simoens.
“Kristallijn silica komt voor in de grondstoffen die we gebruiken om verf te maken, in de vulstoffen. Onze verfmakers moeten de zakken van 20 à 25 kg die via leveranciers geleverd worden uitgieten in bassins, waar alles vermalen en gezeefd wordt. Kristallijn silica kan je er echter niet uitzeven en gaat als fijn stof in de ruimte dwarrelen. Het is heel ongezond om dat in te ademen. Om inademing zoveel mogelijk te voorkomen is in de werkplaats een goede afzuiging voorzien. De kans op inademen van fijn stof is daardoor veel kleiner. Maar het is geen 100% garantie.”
Op zoek naar alternatieven
“BOSS paints is in 2015 – nog voor er vanuit Europa strengere grenswaarden werden vastgelegd – gestart met een project om alle grondstoffen die kristallijn silica bevatten te weren om onze arbeiders zo gezond mogelijk te houden. Hierdoor moeten we ook onze verfpotten niet labelen met gevaarsymbolen. Zo’n gevarenaanduiding H372 of H373 die aangeeft dat een stof schade aan organen kan veroorzaken en dat je met een mondmasker moet werken schrikt klanten mogelijk af. Als de vulstof in de verf zit, is er weliswaar amper gevaar. Voor schilders – professioneel of particulier – zijn de risico’s dan ook klein. Je moet alleen oppassen als je gaat schuren, … handelingen doet waarbij fijn stof kan vrijkomen. De beslissing om kristallijn silica te weren was ingrijpend. Je moet vooreerst correcte info krijgen van al je leveranciers. En dan moet je op zoek naar alternatieven die (quasi) even goede eigenschappen hebben als kristallijn silica. Voor één bepaalde vernis was er geen enkele vulstof die voldeed, die verf is dan ook minder transparant. Dat werd gelukkig goed aanvaard door de klanten.”
-//-
“Voor schilders – professioneel of particulier – zijn de risico’s klein. Je moet alleen oppassen als je gaat schuren.”
GRETA SIMOENS
_
Ook groen verhaal
“Voor onze verfmakers is het nu een stuk veiliger. Er zijn geen fijne stofdeeltjes meer. Uit ergonomische overwegingen wordt in het productiemagazijn momenteel nagegaan of het sleuren met de zware zakken kan worden vermeden. Door over te stappen naar grote leveringen die in tanks worden opgeslagen en met een afgesloten buizensysteem en een automatische weging van de juiste hoeveelheden. Onze verfmakers zullen zo een stuk minder rechtstreeks contact hebben met de grondstoffen. Maar het staat nog niet op punt. Zelfs als het er komt, is de directie niet van plan om terug te grijpen naar kristallijn silica.
Naast gezondheid steekt het bedrijf ook veel energie in vergroening. Als we onze ecologische voetafdruk kunnen verkleinen, doen we dat is de redenering. Zo wordt geen Chinese titaandioxide meer gebruikt, maar wel een Europees alternatief. Er wordt ook onderzoek gedaan of we gerecycleerde materialen kunnen verwerken in onze verven. In dat groene verhaal moet iedereen mee, van grondstoffenleveranciers tot afvalverwerkers, dat gebeurt in kleine stapjes, je moet de mindset veranderen van veel mensen.”
Greta Simoens
ACV-afgevaardigde en laborante bij BOSS paints. De verffabrikant van de gekende colora-winkels heeft haar productiesite in Beveren-Leie, een deelgemeente van Waregem. Er werken 270 mensen.
