ONDERNEMING /
Anticipeer op werkhervatting langdurig zieken
TEKST Laurent Lorthioir / FOTO Ultramansk / 17 DECEMBER 2025 / LEESTIJD 3 MINUTEN
Onder de vele asociale maatregelen die de Arizona-regering wil doorvoeren, neemt de activering van langdurig zieken een belangrijke plaats in. We vragen onze afgevaardigden in de Comités PB dan ook om bijzonder waakzaam te zijn voor het re-integratiebeleid in hun onderneming. En om te onderhandelen over een akkoord dat de aanpak van absenteïsme en het beleid rond werkhervatting regelt.
Het begrotingsakkoord voorziet in de werkhervatting van 100.000 langdurig zieken – werknemers die meer dan één jaar arbeidsongeschikt zijn – binnen vier jaar. Om die ambities kracht bij te zetten, grijpen onze ministers terug naar een oude, rechtse receptenkeuken: druk uitoefenen op die – vaak erg kwetsbare – zieken. Langdurig zieken worden, op straffe van financiële sancties, gedwongen om koste wat kost opnieuw aan de slag te gaan.
‘Arbeidspotentieel’ beoordelen
Naast de financiële sancties bij weigering om mee te werken aan hun re-integratie zullen zieke werknemers ook onder druk worden gezet door hun werkgever. Die wordt wettelijk verplicht om het ‘arbeidspotentieel’ van de zieke te laten beoordelen door de arbeidsarts. Dat begrip blijft vaag en voor interpretatie vatbaar. Op het moment dat we dit artikel schrijven, blijft minister van werk Clarinval doof voor de herhaalde oproepen van de sociale partners en specialisten arbeidsgeneeskunde om dat concept zo duidelijk en volledig mogelijk te definiëren.
Deze beoordeling van het ‘arbeidspotentieel’ kan plaatsvinden vanaf twee maanden arbeidsongeschiktheid. Uiterlijk na zes maanden moet de werkgever voor elke werknemer met ‘arbeidspotentieel’ een re-integratietraject opstarten. Doet hij dat niet, dan riskeert hij sancties. Opmerkelijk: werkgevers worden níét gesanctioneerd wanneer de effectieve re-integratie van zieke werknemers mislukt. En dan hebben we het nog niet eens over de enorme bijkomende werkdruk die dit zal veroorzaken voor de al zwaar overbelaste diensten voor preventie en bescherming op het werk.
Collectief re-integratiebeleid
Wat met al die werknemers die onder druk in een re-integratietraject worden geduwd?
Volg dit van nabij op via het Comité PB. De Codex over het welzijn op het werk legt bedrijven een reeks verplichtingen op rond collectieve re-integratie. Zo moeten lessen worden getrokken uit de reeds doorlopen individuele re-integratietrajecten en die moeten vertaald worden naar een ‘collectief beleid’. De werkgever moet ook een aantal informatieverplichtingen nakomen en die informatie transparant en geanonimiseerd bezorgen aan het Comité PB. Hij moet ook maatregelen voorstellen om toekomstige re-integraties te bevorderen.
Het ACV vindt dat dit niet volstaat. We raden onze vakbondskernen aan om met hun werkgever te onderhandelen over een akkoord dat de aanpak van absenteïsme en het werkhervattingsbeleid regelt. Op www.hetacv.be/re-integratietraject vind je een protocolakkoord dat de rollen, rechten en plichten van alle partijen vastlegt bij de opvolging van werknemers die arbeidsongeschikt zijn. Dit protocol wil in de eerste plaats de waardigheid van de zieke werknemer waarborgen. Het zet duidelijke lijnen uit voor contact en communicatie tussen de zieke en de onderneming en legt een aantal regels vast die een terugkeer naar het werk moeten bevorderen. Met aandacht voor het welzijn van de zieke, maar ook van hun collega’s en leidinggevenden.
