NIEUWS /
NIEUWS
✏ MARGOT CATTERSEL - MAART 2026 - LEESTIJD 3 MINUTEN
/ Eerste rolstoelgebruiker in de ruimte
De Duitse ingenieur Michaela Benthaus schreef geschiedenis als eerste rolstoelgebruiker die de ruimte inging. Ze vloog mee met een missie van het ruimtevaartbedrijf Blue Origin en zweefde enkele minuten gewichtloos boven de aarde. Benthaus (33) werkt bij de Europese Ruimtevaartorganisatie en zit sinds 2018 na een mountainbike-ongeluk in een rolstoel. Met enkele praktische aanpassingen aan de instap en de uitrusting kon ze deelnemen aan de vlucht. Die duurde in totaal zo’n tien minuten en verliep zonder problemen. Met haar deelname doorbreekt Benthaus een hardnekkig beeld: ruimtevaart is niet alleen weggelegd voor perfecte lichamen. Ook daar komt er meer ruimte voor toegankelijkheid en inclusie.//
ZORG
/ Gratis kinderopvang in New Mexico
In de Amerikaanse staat New Mexico wordt kinderopvang voortaan gratis voor alle gezinnen. De staat is daarmee de eerste in de VS die opvang volledig kosteloos maakt, ongeacht inkomen of werksituatie. De maatregel moet gezinnen helpen om werk, zorg en dagelijkse kosten beter te combineren. Kinderopvang is in de VS vaak erg duur en vormt voor veel ouders en zorgverleners een grote drempel. Opvallend is dat ook grootouders nu recht hebben op gratis opvang voor hun kleinkinderen. Veel grootouders nemen vandaag een groot deel van de zorg op zich, maar vielen vroeger uit de boot omdat ze zelf niet (meer) werken of studeren. Met deze beslissing erkent New Mexico dat zorg in veel vormen bestaat — en dat ondersteuning daarbij geen luxe is.//
/ AI-tool Grok misbruikt voor seksuele deepfakes
De AI-tool Grok, ingebouwd in het platform X (het vroegere Twitter), ligt onder vuur omdat gebruikers er seksueel getinte beelden van echte vrouwen mee kunnen maken, zonder hun toestemming. Het gaat om zogenoemde deepfakes: bestaande foto’s worden door AI aangepast of ‘ontkleed’. Uit onderzoek en meldingen blijkt dat Grok dit soort beelden produceerde op vraag van gebruikers, soms zelfs van meisjes die duidelijk minderjarig lijken. Dat is mogelijk omdat de beveiliging van de tool tekortschiet en te weinig grenzen stelt aan wat wel en niet mag. De zaak leidde tot internationale kritiek. In verschillende landen onderzoeken toezichthouders of X de regels rond online veiligheid en bescherming van vrouwen en kinderen heeft overtreden. Het debat over misbruik van AI en verantwoordelijkheid van techbedrijven laait daarmee opnieuw op.//
MILIEU
/ Frankrijk verbiedt forever chemicals in cosmetica en kledij
Sinds dit jaar geldt in Frankrijk een verbod op zogenaamde ‘forever chemicals’ in cosmetica en de meeste kleding. Deze chemische stoffen, officieel PFAS, breken extreem langzaam af in de natuur en hopen zich op in grond, water en zelfs in ons lichaam. PFAS worden al lang gebruikt om producten water-, vuil- en vetafstotend te maken — denk aan waterproof jassen, mascara of skiwax — maar ze worden ook in grondwater, voedsel en drinkwater gevonden. Langdurige blootstelling wordt gelinkt aan gezondheidsproblemen zoals lever- of immuunsysteemproblemen en bepaalde vormen van kanker. De nieuwe Franse wet verbiedt de productie, invoer en verkoop van cosmetica en kleding waarvoor een PFAS-vrij alternatief bestaat. Sommige industriële toepassingen blijven voorlopig uitgezonderd. De autoriteiten moeten voortaan ook regelmatig het drinkwater laten testen op PFAS.//
/ ‘Give To Gain’
Op 8 maart is het Internationale Vrouwendag. Het thema dit jaar is Give To Gain. Daarmee wordt benadrukt dat vrouwen en meisjes vooruitkomen wanneer ze concrete steun krijgen: tijd, kansen, middelen en erkenning.
Het thema wijst erop dat vooruitgang niet alleen afhangt van individuele inzet. Ook de omgeving speelt een rol. Wie zorg opneemt, kansen doorgeeft, mentorschap biedt of ruimte maakt op de werkvloer helpt mee om ongelijkheid te verkleinen.
Met Give To Gain roept Internationale Vrouwendag op om stil te staan bij wat vrouwen nodig hebben om volwaardig mee te doen. Want wat wordt gegeven — in zorg, kansen of beleid — bepaalt mee wat vrouwen kunnen bereiken.//
ECONOMIE
/ Basisinkomen op de Marshall Islands
Op de Marshall Islands, een eilandstaat in de Stille Oceaan, krijgt elke inwoner voortaan elk kwartaal een vast bedrag. Het gaat om een basisinkomen dat moet helpen om de dagelijkse kosten te betalen. Veel mensen op de eilanden hebben het moeilijk om rond te komen. Voeding, brandstof en andere basisproducten worden vaak ingevoerd en zijn duur. Met dit extra geld wil de overheid gezinnen wat meer ademruimte geven. Het bedrag komt neer op ongeveer 800 dollar per jaar. Inwoners kunnen kiezen hoe ze het ontvangen: via de bank, per cheque of via een digitale portefeuille, waarop het geld als cryptomunt wordt gestort.//