INTERVIEW /
Zij zorgen ook in de herfst voor een nette stad
STADSMAGAZINE OOSTENDE / OKTOBER - NOVEMBER 2024 / FOTO'S KIM VANBESIER
De zomer was traditioneel een extra drukke periode voor de teams Afvalbeheer van Stad Oostende. Maar ook de herfst brengt uitdagingen met zich mee op het vlak van netheid. Dan gaat het vooral over de Oktoberfoor, gevallen bladeren en kundig verstopte hondenpoep. Wij gingen langs bij Andre, Luc en Safi die elke dag de strijd met het afval aangaan.
We kunnen vaak nog een extra effort gebruiken van bezoekers en bewoners", lacht Andre. "Ik ben vaak zowel tijdens als na mijn werk bezig met afval opruimen. Je kan het beroepsmisvorming noemen. Het geeft me veel voldoening om me in te zetten voor een nette stad. Ik ben ook vrijwilliger bij Proper Strand Lopers en die hete zomerdag was een grote opdoffer. Sommige van mijn collega-vrijwilligers konden wel huilen bij de aanblik van zoveel zwerfvuil", zegt hij.
Voor Andre en zijn collega’s Luc en Safi heeft ook het herfstseizoen iets speciaals. “Dan concentreren we ons vooral op de bladval”, zegt Luc. “Van oktober tot januari vallen die bij hopen en elke dag ruimen we ze op. Vooral in straten met grote bomen, gaan we meerdere keren langs. We houden paden en pleinen vrij. Want natte bladeren kunnen gevaarlijk glad zijn om over te lopen.”
De herfstbladeren te lijf… en de hondenpoep
Op het trottoir voor je deur moet je als inwoner zelf de bladeren verwijderen. Als er een bladkorf in de buurt is kan je de verzamelde bladeren daarin kwijt. Staan er in jouw buurt geen bladkorven? Dan kan je bladeren ook altijd meegeven met de groenophaling of bij de compost doen.
De collega’s merken tijdens de herfst wel een toename van hondenpoep die blijft liggen, want onder de bladeren zie je dat minder goed. “Sommige mensen gebruiken wel hondenpoepzakjes, maar gooien die dan toch ergens in een riool. Heel jammer”, vult Luc aan. Ook de sigarettenpeuken in rioolputjes blijven een probleem. “Dat is minstens even erg als je peuk op straat gooien”, want via de riool gaat die peuk de zee in”, zegt Andre. “Daar spreek ik mensen op aan”.
“Wel op een vriendelijke manier natuurlijk, want soms krijgen we te maken met agressie”, beamen Luc en Safi. “Wij werken elke dag buiten, dus het is normaal dat we vaker in contact komen met burgers.” En dat heeft zowel positieve als negatieve kanten. “Vroeger kwamen mensen vaker naar ons toe als ze een probleem of een klacht hadden, maar we zijn meestal niet bevoegd of de juiste persoon om hun probleem op te lossen”, zegt Luc.
Dankzij mijn job leerde ik veel mensen uit de buurt kennen
Luc
Een groot pluspunt is dan weer dat Luc dankzij zijn job veel mensen uit de buurt leerde kennen. “Ik kom oorspronkelijk uit Leuven en ik kende niemand toen ik naar Oostende verhuisde. Door mijn werk veranderde dat snel. Veel mensen slaan kort een praatje, dus er is zeker een belangrijk sociaal aspect aan ons werk.”
“We krijgen gelukkig ook veel respect omdat we de straten proper houden”, zegt Andre. “Ik merk dat er meer dankbaarheid is in vergelijking met vroeger”, voegt Luc toe.
Sorteren
De collega’s vegen niet alleen de straten, ze werken ook tijdens de afvalophalingen. Een vuilniszak met afval die er niet in thuishoort, zal de ophaalwagen gewoon laten staan. “Dan plakken ze er een sticker op”, vertelt Andre, “en is het de bedoeling dat je die weer binnenhaalt en correct sorteert.” Helaas doet niet iedereen dat en dan is het aan team Afvalbeheer om de zakken toch op te halen. “Als we dat niet doen, is het feest voor de meeuwen”, zegt Luc. “Eens opgehaald, moeten we zelf de zakken openmaken en opnieuw sorteren. Dat is geen aangenaam werkje”.
Tijdens de Oktoberfoor hoort weekendwerk erbij om alles net te houden
Safi
“En soms is het ronduit gevaarlijk”, zegt Safi. “Onlangs werd ik gesneden door een scherp voorwerp dat niet in de pmd-zak thuishoorde”. Het is dus een grote hulp voor de collega’s van het team als je zelf al goed sorteert.
Extra inspanningen tijdens Oktoberfoor
En dan zijn er nog de vele evenementen in de stad die veel volk aantrekken. En hoe meer volk, hoe meer afval. Tijdens de Oktoberfoor eet iedereen weleens graag oliebollen of ander lekkers. Dus zijn extra vuilnisbakken zeker nodig. Er zijn elke dag van de foor extra ploegen aan het werk om het afval te verwijderen. Luc en Safi doen hun rondes vroeg in de ochtend. “We verzamelen alle afval naar één punt en dan komt de ophaalwagen langs. De eetkraampjes hebben ook speciale containers waar zij hun afval in kwijt kunnen. Wij vegen, legen alles en zorgen dat de pleinen kraaknet achterblijven. Tijdens drukke weekends doen we extra uren en legen we de vuilnisbakken meerdere keren per dag. Reken dan maar op zo’n 5000 kilo afval. Weekendwerk hoort erbij in die weken.”
Als ik iemand iets zie op straat gooien, spreek ik die persoon aan
Andre
En wat vinden ze van de foor?
“Ik werk graag tijdens de kermis, het is eens iets anders, maar ik ga niet als bezoeker. Dat is niets voor mij”, zegt Luc. Andre en Safi daarentegen, genieten wel van een bezoek aan de Oktoberfoor. “Soms let ik wel eens op het afval en de volle vuilnisbakken en dan denk ik: dat gaan we morgen wel aanpakken”, besluit Safi al lachend.