GRENZELOOS /
Eerste ILA-staking in 47 jaar
Foto - Spencer Platt/Getty Images
Het was van 1977 geleden dat de International Longshoremen’s Association (ILA) haar leden nog had opgeroepen om het werk neer te leggen, maar na mislukte onderhandelingen met de United States Maritime Alliance (USMX) over een nieuwe arbeidsovereenkomst had die laatste – een consortium van Europese rederijen als A.P. Moller – Maersk, MSC en CGM en een aantal havenbedrijven – de eerste ILA-staking in 47 jaar “over zichzelf afgeroepen”. De “miljardenwinsten” die de buitenlandse rederijen de afgelopen jaren in de Amerikaanse havens boekten indachtig eiste de ILA, die zo’n 45.000 havenarbeiders vertegenwoordigt, een stapsgewijze loonsverhoging van 77 procent, waardoor het uurloon van de arbeiders gedurende zes jaar ieder jaar met vijf dollar zou stijgen. De USMX wilde echter niet verder gaan dan een geleidelijke loonsverhoging van 50 procent. Bovendien stelde de International Longshoremen’s Association 30 september ook voorop als deadline om tot een akkoord te komen over een rem op de toenemende automatisering in de havens, een discussiepunt dat evenmin opgelost geraakte.
En dus begon er op 1 oktober om middernacht een grootschalige staking van onbepaalde duur in 36 havens langs de oostkust van de Verenigde Staten en in de Golf van Mexico, die grote delen van de Amerikaanse economie dreigde plat te leggen. Die mogelijke impact hield de Amerikaanse president Joe Biden echter niet tegen om zijn steun voor de actievoerders uit te spreken. In een bericht op het socialemediaplatform X wees ook Biden op de recordwinsten die de buitenlandse rederijen hebben geboekt sinds de pandemie, “toen havenarbeiders zichzelf in gevaar brachten om de havens open te houden. Het wordt tijd dat deze rederijen een deftig en eerlijk contract aanbieden dat recht doet aan de bijdrage van de dokwerkers aan onze economie en aan de recordwinsten van de rederijen.”
Of de stellingname van president Biden de betrokken partijen inspireerde om op dag drie van de staking alsnog een – tussentijds – akkoord af te sluiten, is onduidelijk. De International Longshoremen’s Association en de United States Maritime Alliance maakten wel in een gezamenlijke verklaring bekend een “principeovereenkomst” te hebben bereikt over een loonsverhoging van 61,5 procent tegen 2030. De staking werd tot 15 januari 2025 opgeschort om in de tussentijd te onderhandelen over “alle andere openstaande kwesties”.